哺乳动物。体肥而扁；嘴扁平而突出，状似鸭嘴。毛细密，深褐色，有光泽。前、后肢有蹼，适于游泳。又有尖锐的爪，适于掘土。穴居水边，以昆虫和贝类为食。卵生，由雌兽伏卵孵化。无乳头，乳汁由腹部的几个乳腺流出，哺乳时仰卧。产于澳大利亚南部及塔斯马尼亚。