电池、蓄电池等直流电源放出电子带负电的电极。干电池的锌皮就是阴极，也称负极。

电子器件中，放射电子的一极。电子管和各种阴极射线管中都有阴极，这一极在电路中一定跟电源的负极相接。有的电子管中灯丝就是阴极。