宇宙中的一个大的恒星系，由一千亿颗以上的大小恒星和无数星云、星团构成，形状像怀表，中心厚，直径为十万光年。太阳是银河系中的许多恒星之一，距离银河中心约有三万光年。我们平常在夜晚看到的天空的银河，就是银河系的密集部分在天球上的投影。